我国古代到处充斥着规矩、礼仪、等级,结合政治生活的需要、日常生活的实际形成了诸如服饰、婚嫁等文化内容,还有古代信鬼神、信风水,自然离不开“生”和“死”这一哲学主题,进而又有了形成共识并一直延续的墓葬文化。
其中墓碑是墓葬文化中的一个重要组成部分,立碑者一定是与逝者血缘最亲的人,以立碑者的角度称呼逝者,遂有了“故、先、显、考、妣”多种称呼,但你知道它们各自代表什么意思吗?
一、“故”
“故”即“亡故”“已故”,古代对“死”这个字比较忌讳,认为它不详,所以通常不会随随便便就脱口而出或者总是挂在嘴边,但是这人又的的确确已经离世,为了表达尊敬怀念之情和遵守礼节便用“故”代替了“死”的表达,例如古装剧中会有类似“阁下的招式,像极了我的一位故人”的表达,这里的“故人”既可以指多年未见的好友,也可以指已然逝世的友人,到底是哪一种就得结合对话上下文所处的情景。
二、“先”与“显”
“先”和“显”的用法就有明显不同了,因为“显”的使用要同时满足以下两点:一是逝者必须是家中辈分最高,地位最尊贵的人,往上已没有长辈在世;二是逝者必须往下要有孙子辈。“先”即“先人”,是对逝去长者的尊称,通常与“考”“妣”连用,如“先考”“先妣”。
活学活用一下,墓碑上写“先考”,外人一看便知立碑者是逝者的儿子或者女儿,逝者的父母或者岳父岳母这四个人中当中至少有一个人还活着。如果逝者已经没有长辈存世,膝下还有孙子的话,那墓碑上就一定写的是“显考”,如果逝者既没有长辈又没有孙子的话,还是只能称呼“先考”,因为不满足使用的“显”的第二个要求,毕竟长者还没有离世,就“显”示不出逝者的地位,故为“先”。这些要求对女性同样适用,“先妣”、“显妣”意义同理。
三、“考”与“妣”
“考”指已故的父亲,“妣”指已故的母亲,是对逝者的敬称。按照古代传统的写法,父母离世后就不便再书写为“父母”,而且连称呼都不能再用父亲、母亲、严父、慈母等活人称呼,但要是称他们为“亡父”“亡母”那就是对父母的大不敬,因此改唤为“考”和“妣”,如成语“如丧考妣”中这两个字就取了这样的意思,形容像死了父母那样悲痛。
四、“丧”字的小知识
我们现在用的“丧”字上头是一左一右两个点的简体字,古代其实有“喪”和“?”两种形态,这可不是随便写的。“?”中的两个“人”代表夫妻两人,其中左边代表妻子,右边代表丈夫,哪一方逝世就把哪一方的“人”变做“口”,所以单从字体写法就能看出这户家里是死了妻子还是死了丈夫,如果两个人都没了就写作“喪”。
读完上一段就会发现,“人”变“口”的位置顺序和我们现在说的“男左女右”正好相反,那现在“男左女右”的说法又是哪来的呢?清朝时期的一位官吏最早提出男人死则左边写“口”,女人死则右边写“口”,因为他说的“左右”与读者阅读的左右一致,再加上古代以“左”为尊,故而“男左女右”一直被延续至今。
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